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每位女性对於即将停经都有自己的感受。有些人感到不安,视其為「一个时代的结束」;另一些人则恨不得恼人的月经赶紧告终。还有更多人因忙於计划人生的第二阶段而无暇多想。事实上,每位女性在这一人生阶段的体验都不尽相同,从几乎没有察觉,到不舒服、蜝至饱受侵扰,症状不一而足。
停经前期和更年期是繁殖週期的自然阶段。随着年龄增长,你的卵巢开始减少雌激素的分泌,最终停止製造卵子。你的月经週期在你走向更年期的这段过渡期间可能会越来越不规律。
停经前期可能在你的35岁左右到55岁左右之间的任何时间点开始。大多数女性会持续四到八年,但也可能更短或更长。停经前期这个词只是在描述你从此再也无法预测月经週期。需要注意的是,儘管你的生育能力在下降,你仍然可能怀孕,因此不要停止避孕。
连续12个月没有月经之后,才算正式进入更年期。正常进入更年期的年龄在45到58岁之间。在美国,进入更年期的平均年龄约為51或52岁。40岁之前停经被认為是早发性更年期。
进入停经前期的第一个徵兆通常是月经变得不规则。在停经前期,你体内的雌激素起伏不定,这反映在你的月经週期。月经可能变得更加频繁或间隔更长,天数更长或更短,流量更大或更小。你可能没有排卵,但乳房疼痛和抽筋问题可能会加重。虽然月经模式的变化是正常的,但停经前期并不是导致月经改变的唯一可能原因。如果你有以下情况,请和医疗人员联繫:
停经前期的症状是荷爾蒙水平的變化引起的。當雌激素水平較高時,你可能會有类似经前症候群的症状——抽筋、情緒多變或乳房疼痛。當雌激素水平較低時,你可能會經歷热潮红和夜間盜汗。以下是最常見的症狀:
停经前期和更年期是生命的自然阶段。停经前期症状没有所谓的「治疗方法」,但如果你的症状对你的生活品质造成影响,请与你的医疗人员联繫。他们可能会推荐非处方或处方治疗,例如:
荷尔蒙疗法有助於缓解停经前期的一些症状,但并非没有风险。单独服用雌激素或雌激素加黄体酮都可能增加子宫癌、中风、心臟病发作、血栓、胆囊疾病和某些类型乳腺癌的风险。一般来说,医疗人员会建议女性在第一次出现症状的十年内开始接受荷尔蒙疗法,且為期不超过五年。
无论你是二十几岁、处於停经前期或已不再有月经,维持健康的生活方式始终是一个好主意。把自己照顾好可以提升你的幸福感,对减少症状也可能有帮助:
随着年龄的增长,你的年度体检变得比以往都重要。你的医护人员需要為你建立基本指标,以便注意到你整体健康状况的变化。
停经前期触发的变化会在更年期后继续,并可能长期影响你的健康。随着雌激素水平下降,你的骨骼会开始流失钙质,变得不那麼緻密,变得更脆弱,导致骨质疏鬆,也可能罹患骨质疏鬆症,增加骨折的风险。你的医疗人员可能会推荐服用钙补充剂、额外的维生素顿和/或做更多的负重运动。
一旦你进入更年期,罹患心臟病和其他心血管问题的风险会增加。雌激素水平下降会影响你的血液胆固醇。低密度脂蛋白胆固醇,即「坏」胆固醇,会开始上升,而高密度脂蛋白胆固醇,即「好」胆固醇,会下降。请和医生讨论应该多久检查一次你的雌激素水平。
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本文最初刊登於HealthPerks 電子報2024年6月。
Identify your risk factors and what to do if you are at risk.